Нина перевернула котлету на сковороде и как раз подумала, что немного пережарила, как телефон в прихожей заорал так, будто не звонил неделю. Звонил, конечно. Эти мошенники неугомонные, то «служба безопасности банка», то «ваш внук попал в беду». Она вытерла руки о кухонное полотенце, подхватила трубку. – Алло? – Нина?.. – голос был такой, что у неё ладони тут же вспотели. – Это кто? – насторожилась она, хотя уже и так поняла. – Это я… Мария Ивановна… Котлета в сковороде плюнула маслом, как будто в тему...

1945 год - Ты чего, мама? – испуганно прошептала двенадцатилетняя Нина, разглядывая неподвижное лицо матери. - Мама спит? – над ухом у старшей сестры прозвенел голосок Лиды. - Спит, спит, не кричи, - шикнула на неё Нина и погрозила пальцем. Сама при этом встала так, чтобы загородить лежащую матушку. Она ещё сама не понимала, что стряслось, но видеть бледное лицо родительницы непоседе Лиде было ни к чему. - А почему у мамы глаза открыты? – ахнула глазастая болтливая девчонка и попятилась назад. - А ну брысь отсюда! – прикрикнула Нина...