Ирине едва исполнилось шесть лет, когда она оказалась в детском доме. Сначала на тот свет ушла бабушка, которая была ее главной опорой. А через полгода инфаркт забрал маму. Девочка осталась совсем одна. Деда своего она не знала – он умер до ее рождения. Мама, Анна, была поздним и единственным ребенком уже немолодых родителей. Отца Ира никогда не видела. Все, что знала из рассказов взрослых: он на маме и не собирался жениться, роман их был скоротечным. Тихая, замкнутая девочка с огромными серыми глазами, в которых застыла взрослая, недетская тоска ничем не отличалась от других детей...

Я вернулся домой чуть раньше обычного. На работе накрылась встреча с клиентами, и вместо привычных девяти вечера я уже в половине восьмого открывал дверь своей квартиры. В коридоре темно, только из кухни пробивается тёплый свет. — О, ты рано! — удивлённо крикнула Аня, высунувшись из-за двери. Она была в фартуке, волосы собраны в пучок, на лице усталость, но улыбка — как всегда сияющая. Я кивнул, разуваясь: — Клиент перенёс встречу. Решил пораньше домой. Что у нас на ужин? — Курица в духовке, картошка и салат...