Пенза, которой в этом году исполняется 360 лет, считается исконно русским городом. Но русские – не коренной народ этих мест. Они пришли сюда, чтобы построить засечную черту, которая бы защитила Московское государство от кочевников. К тому времени здесь уже были мордовские поселения. Как проходила русская колонизация сурского края? Почему не было межнациональных и религиозных войн? Почему одними из защитников Пензы были татары? Накануне Дня народного единства penza.aif.ru рассказывает, как на одной земле долгими веками смогли уживаться разные народы...

Хочу вас спросить, знаете ли вы, как правильно называются жители Пензы? Пока пытаетесь сострить, а я знаю эти неблагозвучные варианты, даю правильный ответ. Вернее, ответы, потому что современный словарь дает два варианта, и оба правильные. Это пензяки, именно так называют себя жители этого славного города, и пензенцы. Вариант вполне допустимый, но они его почему-то не очень жалуют. Представители лучшей части этого края — пензенки или пензячки, а дети — пензечонки. Но это уже мой вклад в этимологию — науку о происхождении слов...