После смерти Екатерины Великой на российский престол взошёл Павел I Петрович. Новый император был не только сыном русской царицы, но также являлся внуком дочери Петра I Анны. Павел Петрович правил недолго – всего 4 года, но за недолгий период своего правления проявил себя не только как великий реформатор, но и как выдающийся финансовый деятель своего времени. После прихода к власти он сразу же отменил вредную денежную реформу – переход на 32-рублёвую стопу. При его матери Екатерине из пуда меди (16 килограмм) чеканили монет на 16 рублей...

Павел Петрович ждал государева престола 42 года. А вот царствовал он куда меньше — 4 года, 4 месяца и 4 дня. Великий князь Павел Петрович Двоюродный внук Елизаветы Петровны, будущий самодержец Всероссийский, Павел Петрович появился на свет в сентябре 1754 года. С самого рождения жизнь царевича была окружена самыми разными толками и слухами. Согласно одному из них, его отцом был не император Пётр III (хотя внешнее сходство между ними разительно), а Сергей Салтыков, первый фаворит его матери. Сама Екатерина, вторя сплетням, также всю жизнь внушала сыну, что он незаконнорождённый...