Холодный, расчётливый блеск в глазах Павла, который Ирина заметила на юбилее матери, не давал ей покоя. Он погас так же быстро, как и вспыхнул, сменившись привычной маской радушного зятя, но этот мимолётный образ хищника, учуявшего добычу, засел в её памяти ядовитой занозой. Муж, которого она, как ей казалось, знала десять лет, вдруг предстал перед ней в совершенно ином, пугающем свете. Его раскаяние после болезни, его слёзы и извинения — всё это теперь выглядело фальшивым, как ёлочные игрушки, красивые снаружи и пустые внутри...

Действительно, зачем было придумывать новую религию, если уже был Ветхий Завет с Моисеевым законом, который книжники и фарисеи дополнили своими многочисленными правилами. Мы знаем, как отчаянно боролся с ними Иисус, называя их «гробами с костями»: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры! Вы чистите чашу и блюдо снаружи, а внутри они наполнены жадностью и неправдой. Слепой фарисей! Сперва очисти то, что внутри, в чаше, тогда и снаружи она будет чиста» (Мф 23:25-26). Они хотели единолично править народом,...