В 1937-1938 годах Иван Дмитриевич Папанин стал во главе первой в мире дрейфующей станции «Северный полюс». Экспедиция длилась 9 месяцев (274 дня), льдина прошла более 2000 км. Работа первой советской научной станции «Северный Полюс-1» широко освещалась в периодической печати. Члены экспедиции, которых называли «папанинцы», были новыми советскими героями. В состав экспедиции входили руководитель станции Иван Дмитриевич Папанин, метеоролог и геофизик Евгений Константинович Фёдоров, радист Эрнст Теодорович Кренкель, гидробиолог и океанограф Пётр Петрович Ширшов...

Иван Дмитриевич Папанин – ученый, исследователь Арктики, дважды Герой Советского Союза. Кажется, человек, имевший безупречную репутацию. Но, видимо, в молодости Папанин натворил много неприглядных дел, о которых советская пропаганда умалчивала. Разберемся, таким ли «белым и пушистым» был Иван Дмитриевич. Когда случилась революция 1905 года, произошло восстание на «Очакове» 11-летний Папанин горячо поддерживал мятежников. Соответственно, в 1917 году Иван – 23-летний матрос, тоже примкнул к сторонникам Ленина...

В пантеоне героев советской эпохи имя Ивана Дмитриевича Папанина занимает одно из ключевых мест. Папанин — человек, имя которого очень прочно связано с русской Арктикой. Жизнь его – сплошные парадоксы: он родился на юге, а прославился на севере; не окончил не только вуз, но даже школу, а стал доктором наук и контр-адмиралом. Иван Дмитриевич Папанин появился на свет в городе Севастополе 26 ноября 1894 года. Его отец был простым матросом. Зарабатывал он крайне мало, и многодетная семья Папаниных жила в нужде...