Изначально термин Палимпсест служил определением рукописного текста, написанному на писчем материале, после того, как он был целиком или частично очищен от прежнего текста, более ранних произведений, частично или полностью поврежденных. Термин также применим и в музыке в живописи, например, средневековые мастера делали новые изображения по старым росписям в храмах. Позднее он стал определением для любого произведения визуального искусства, написанного или сделанного поверх уже имеющегося изображения...

Палимпсест — это древняя практика повторного использования пергамента. Материалы для письма раньше были очень дорогими. И часто пергамент, на котором был написан текст, оказывался более ценным, чем его содержание. Например, если текст был написан на устаревшем языке или посвящен предметам, которые никого из монахов больше не интересовали, содержимое удаляли...