Десять, двадцать, тридцать, «четыредцать» или «четыредесят», но оказалось «сорок». Как так вышло? Давайте попробуем разобраться. Наименование числа 40 в русском языке - довольно необычное лингвистическое явление. «Сорок» не похоже ни на то, как называются десятичные числительные до 40, ни на то, как после оного. И вот почему так получилось. Слово «сорок» в русском языке имеет историческое происхождение и связано с особенностями развития языка и культурных реалий Древней Руси. Оно произошло от древнерусского «сорокъ», которое изначально обозначало определённое количество шкур...

Зная значение слов, мы часто не понимаем вложенного в них в древности смысла: почему какой-либо предмет называется так, а не иначе? Теоретически в ответе на этот вопрос должны помогать этимологические словари, но помогают они не всегда. Иногда лингвисты сами не знают ответа и честно в этом признаются, а иногда сообщают нечто такое, что не удовлетворяет любопытства, то есть, ты каким-то внутренним чутьём понимаешь, что ответ, предлагаемый языковедами, неверен. Возьмём слово животное. В большинстве...