Археогенетики наконец-то дали ответ на вопрос, который десятилетиями ставил исследователей в тупик — откуда взялся сифилис. Выяснилось, что одна из самых известных венерических болезней зародилась в Северной и Южной Америке, но европейский колониализм распространил его по всему миру. Вспышка загадочной болезни впервые охватила Европу в конце XV века — вскоре после того, как Христофор Колумб и его команда вернулись из Америки. На протяжении веков ученые спорили о том, откуда взялся сифилис. Бактерии...

Где и когда на Земле появился сифилис, сегодня сказать невозможно. Возможно, произошло климатическое событие, которое вызвало его, как глобальное потепление, засуху или даже ледниковый период, вызванный извержением вулкана. Или он мог попасть в Европу из Северной и Южной Америки, когда вернулся Колумб. В то время, когда Колумб попал в Новый свет, они принесли с собой много болезней, уничтожив коренное население. Возможно, месть Монтесумы была не диареей, а сифилисом. Возможно, местная болезнь вспыхнула, когда болезни, привезенные из Европы, шагали по новым землям, уничтожая аборигенов...