Девочка сидела на полу у стеллажа с крупами и прижимала к себе куклу так, будто та была единственным взрослым рядом. Я заметила её не сразу. Сначала услышала звук – тихий, прерывистый, похожий на щенячий скулёж...

Женя только переступила порог и не успела даже снять туфли, когда из глубины квартиры выбежал Миша. — Женя, дай сок, — сказал он и протянул пустую кружку с нарисованным жирафом. Она стояла, держа в одной руке тяжёлый пакет с продуктами, в другой ключи, и смотрела на сына. Пять лет. Светлые вихры, разрисованные коленки, и эта кружка с жирафом, которую он сам выбрал в магазине прошлым летом. Всё было таким же, как обычно, кроме одного слова. Она ждала «мама», а услышала своё имя, произнесённое спокойно, без улыбки, как обращаются к соседке или к продавщице в магазине...