Микрооргани́змы - название сборной группы мельчайших, преимущественно одноклеточных, организмов, не видимых невооружённым глазом (их размер менее 0,1 мм). Микроорганизмы обитают почти везде, где есть вода, включая облака, лёд, горячие источники и дно мирового океана. Они участвуют во множестве биогеохимических процессов, включая круговороты углерода, азота, серы и других элементов, необходимых для жизни. Благодаря этим процессам микроорганизмы способствуют поддержанию баланса экосистем и обеспечивают циркуляцию питательных веществ в биосфере...

Введение в микробиологию, вероятно, стоит начать с определения этого термина. В дословном переводе с греческого «микробиология» - это «учение о маленькой жизни». Т.е. о тех мельчайших представителях микромира, которые видны (за редкими исключениями) только при помощи микроскопа – микроорганизмах. Получается, прежде чем говорить о микробиологии, нужно уяснить, что такое микроорганизмы или попросту микробы (хотя последнее, конечно, разговорное выражение). И здесь всё не так просто. Даже с самого начала вызывает сомнение сама формулировка вопроса: «что такое микроорганизмы»...