Ночное небо всегда привлекало людей своей красотой. Яркие и не очень звёзды, составляющие неведомые узоры, воспринимались тайными знаками, понятными лишь посвящённым, по ним ориентировались моряки и запоздавшие путники. Но иногда к привычной картине добавлялись «падающие звёзды», словно сорвавшиеся с небосвода. Конечно, это было не так. Всё дело в том, что в определённое время наша планета проходит через скопления мелких объектов — остатков древних комет и других космических тел. В период с 4 по 17 декабря нас ждёт именно такое явление — метеорный поток Геминиды...

1. Начало: наблюдение, которое выглядело как ошибка Ночная смена в обсерватории шла как обычно: кофе остыл, телескоп гудит, дежурный астроном борется со сном сильнее, чем с космосом. И вдруг — на экране вспыхивает странный объект. Точка движется не туда и не так. Алгоритм классификации честно пытается понять, что это, и сдаётся: «ошибка данных». Через час — ещё одно наблюдение. Через два — подтверждение независимого телескопа. И становится ясно: это не глюк, не спутник, не мусор. Это комета...