Ледяные тела на краю Солнечной системы обнаружены во время поиска цели космическим аппаратом НАСА. Кажется, что Солнечной системы просто недостаточно. За орбитой Нептуна находятся тысячи небольших ледяных объектов пояса Койпера, самым известным обитателем которого является Плутон. Но после 50 астрономических единиц (AU) — расстояния, в 50 раз превышающего расстояние между Землей и Солнцем, — пояс внезапно заканчивается, и количество объектов падает до нуля. Между тем в других солнечных системах подобные пояса простираются на сотни AU...

Еще в 1930 году после открытия Плутона астроном Фредерик Леонард писал, что самая далекая планета Солнечной системы — это только первое из тел, найденных за пределами орбиты Нептуна. Потребовалось более 60 лет, чтобы подтвердить его правоту. В конце XX и начале XXI века исследователи открыли тысячи объектов, расположенных в области, которую назвали поясом Койпера. Это понятие объединяет все объекты расположенные за Нептуном (от 35 а.е.) в пределах 50 а.е. от Солнца. Напомним, одна астрономическая единица — это расстояние от Земли до нашей звезды...