Вроде бы несложное правило: ставь глагол в 1 лицо, смотри, на что оканчивается, и выбирай правильную букву. Но на самом деле у глаголов с -ва немало ловушек, о которых мы должны предупреждать наших учеников. Во-первых, это правило касается только глаголов в неопределённой форме и прошедшем времени. В глаголах настоящего и будущего времени перед -ва всегда пишутся Ы или И, так как суффиксы -ова-/-ева- в этих формах выпадают (рассматриваем, укладывает, упаковывают, устраиваем, заманиваю, увеличиваешь, догадываетесь)...

Школьная привычка проверять «по-тупому» типа «опоздал – опаздывать» (и поэтому, видимо, надо писать «опАздал») не развивает грамотность, а тормозит развитие речи. Каждый вынес из школы убеждение, что «безударные гласные надо проверять ударением», а раз проверки нет, то это «словарные слова», поэтому их надо «запомнить». Такой подход бесполезен. Он лишает слова смысла, а ученика – языкового чутья. А грамотность – это именно чутьё языка, а не зубрежка правил и слов. Некоторые люди не в состоянии продуктивно читать: не могут осилить книг и не понимают, о чем текст...