- Феодора Степановна, не надо расстраиваться, дорогая! – бросилась успокаивать её Елена, бросив удивлённый взгляд на Лику, даже не пытавшуюся утешить бабушку. – Успокойтесь, пожалуйста, у Вас опять давление поднимется… НАЧАЛО - Оно уже у всех наверняка поднялось… - проворчала Нинель Эдуардовна. Лика стояла, равнодушно глядя впереди себя, а потом тихо вышла и ушла в свою комнату. Все подумали, что она пошла на кухню за водой, но, не дождавшись её, Артём сбегал сам и протянул стакан рыдающей женщине...

Повозка, увозившая сироту Катю из родной деревни, скрипела по разбитой дороге, а старуха Агафья, не оборачиваясь, сжимала вожжи, будто пыталась задушить в себе голос совести. Она везла девочку в детдом, навстречу холодному сиротству, даже не подозревая, что этот поступок разорвет жизнь еще одной женщины, которая в это самое время, стоя на коленях в грязи, давала себе страшную и невозможную клятву — вернуть ее, во что бы то ни стало. Дым осенний, едкий и промозглый, припал к израненной земле, застилая серой пеленой покосившиеся избы, обгорелые срубы и воронки, чернеющие как шрамы...