В 1994 году американский эпидемиолог Дэвид Сноудон рассматривал под микроскопом срезы тканей головного мозга женщины, умершей в возрасте 101 года и восьми месяцев. Лабораторные стекла были густо усыпаны амилоидными бляшками и нейрофибриллярными клубками — верными признаками терминальной, шестой стадии болезни Альцгеймера. Судя по степени разрушения коры и гиппокампа, человек в последние годы жизни должен был находиться в состоянии глубокого слабоумия: не узнавать близких, терять пространственную ориентацию и не владеть речью...