Осень 1943 года. Красная Армия, сокрушив врага на Курской дуге, неудержимо гнала нацистов на запад, форсируя водные преграды и освобождая украинские сёла. В этих боях простые крестьяне, вчерашние колхозники, совершали невозможное, проявляя чудеса храбрости. Среди них были пулемётчик Емельян Сокол и его сын Григорий. Их главный бой длился, вероятно, не больше часа, но его эхо звучало для них всю оставшуюся жизнь. Они стали Героями Советского Союза, получили высшую награду из рук будущего министра...

- Мама, она все-таки ушла… Улетела моя птичка-синичка… Алексей осторожно передал матери сонного сына и сел прямо на пол в прихожей. Хотелось заорать, высказав судьбе все то, что наболело за прошедший год, а потом уткнуться в подушку, потереться носом о вышивку, сделанную на наволочке мамиными руками, и уснуть, надеясь на то, что утром все как-то уладится. В родительском доме все было как обычно. Тепло, тихо, спокойно… Немного пахло сдобой и чабрецом, вились у ног любопытствующие коты, не понимающие, почему хозяйка плачет, да отсчитывали время фамильные ходики...