— Мама хочет, чтобы я домой вернулся, — промямлил муж, — не могу ее ослушаться! Она и так из-за тебя заболела… — Дочь моя никогда ни перед кем извиняться не будет, — припечатала свекровь, — моя девочка — птичка гордая. А ты чем недовольна? Тебя приняли в семью, тебя обогрели, тебе крышу над головой дали. А ты еще и ерепенишься? Совсем совесть потеряла? По струнке ходить должна! *** Первые три года жизни в доме свекров вспоминаются как в тумане. Дом был большой, двухэтажный, но ощущение было, будто я живу в клетке...

Валентина Филипповна нервно оглядывалась по сторонам. Неужели он больше не появится? Испугался и все? «Ну зачем я полезла с расспросами про семью...» — корила себя женщина. Видела же, что мальчишка как загнанный зверек, всего боится. Впервые она заметила его месяц назад. Грязный, худющий, совсем одичавший — выглядывал из-за угла магазина, словно ждал, что кто-нибудь что-нибудь уронит. На секунду их взгляды встретились. Боже мой, сколько же в этих детских глазах было тоски! И какая недетская, взрослая грусть...