Вирусы— неклеточные формы жизни. Вирусы в 50 раз меньше бактерий, находятся на грани живого и неживого. Но если их считать живыми, то они окажутся самой много­численной формой жизни на Земле. Заражение вирусами иногда сравнивают с взятием пиратами на абордаж торго­вого корабля. Вирус-«пират» берет на абордаж чужое судно (клетку), меняет его «курс». По его «команде» клетка начинает производить новые вирусы. «Порабощенная» ви­русом клетка обычно погибает, породив перед этим новые легионы «оккупантов»...

Вирусы эволюционируют, мутируют и размножаются. Как и сложные организмы вроде человека, вирусы также подвержены естественному отбору. Тем не менее вне клеток они нежизнеспособны и быстро разрушаются. О том,...