Если говорить совсем по-простому, без заумных словарных определений, то это просто-напросто сиденье для кучера. Но не просто какая-нибудь табуретка, а передняя часть повозки, телеги или саней. Представьте себе эдакую толстую деревянную перекладину или раму, огибающую края кузова, на которой, собственно, и восседал наш извозчик. Глядя на старые картины, понимаешь: работа у этих ребят была не сахар, ведь ни тебе подогрева сидений, ни мягкой спинки. Зачем вообще нужно было знать, что такое "облучок"? Ну, во-первых, для общего развития, а во-вторых — это же часть нашей истории и языка. Слово это буквально "облекает" или "облучает" (в смысле окружает) края повозки...

Что это такое, мы сейчас с тобой обсудим. Но сразу хочу сказать, что его точно ни с чем не едят. На своём любимом Арзамасе я недавно наткнулась на небольшой курс, в котором говорилось о непонятных местах в русских классических произведениях. В одной из лекций преподаватель коснулся слова "облучок". Встречается это слово в нескольких произведениях. В "Капитанской дочке": Старик угрюмо сидел на облучке, отворотясь от меня, и молчал, изредка только покрякивая. В "Мёртвых душах": Кажись, неведомая...