Лена стояла у окна кухни и смотрела, как во дворе играют дети. Через два часа должна была приехать её младшая сестра Ирина с мужем и двумя детьми. Опять просить денег. — Мам, а что Тетя Ира будет опять плакаться? — спросил восьмилетний Максим, заходя на кухню. — Не говори так про тетю, — одернула его Лена, хотя сама понимала, что сын прав. За последние три года Ирина приезжала к ним каждые два месяца. Всегда с одной и той же просьбой — дать денег в долг. И всегда с одними и теми же словами: «Лен, ну ты же сестра, ты обязана понимать!» *** Лена помнила, как все начиналось...

Начало этой истории читайте в первой части. На следующий день Максим поехал в детский дом один. Я проводила его до дверей и видела, как дрожат его руки. — Всё будет хорошо, — сказала я, поправляя воротник его рубашки. — Ты же давно мечтал о брате. — Но не так. Я мечтал, что у нас будет общее детство, общие воспоминания. А тут... — Тут у вас будет общее будущее. Это тоже важно. Максим уехал в час дня, а вернулся только вечером. Вид у него был странный — одновременно счастливый и растерянный. — Ну как? — спросили мы с Людмилой Васильевной в один голос...