Последняя картонная коробка с надписью «Хрупкое. Посуда» заняла свое место в углу прихожей. Я выпрямилась, смахнула со лба влажные пряди волос и обвела взглядом нашу с Денисом первую общую квартиру. Пахло свежей краской, новым ламинатом и надеждами. Ипотека на пятнадцать лет, но это был наш дом, наша крепость, выстраданная и заслуженная. — Ну вот и всё, — голос Дениса прозвучал сзади, он обнял меня за талию и притянул к себе. — Теперь можно выдохнуть. Поздравляю нас с новосельем, хозяйка. Я повернулась к нему и уткнулась лицом в грудь...

Я стояла у круглого стола на их кухне и мяла в руках полотенце, как будто это был спасательный круг. Часы тикали, чайник подрагивал, скоро должен был закипеть. В квартире было слишком чисто и слишком тихо — тишина из тех, что звучит громче слов. Ника выбежала в аптеку за пластырем — порезала палец, торопясь к десерту, — и мы остались вдвоём с её мужем. Георгий сел напротив, опёрся локтями о стол и вдруг произнёс так спокойно, что я сперва не поверила: — Лиля, мне нужно перед тобой извиниться. — За что? — удивилась я и попыталась улыбнуться, как будто он спросил про сахар...