Марина смотрит на экран компьютера и думает, что цифры — это единственное, что не врёт. Заявка номер 1247 висит уже третий день, клиент ругается, а она не может заставить себя взяться за работу. В голове крутится одно: сорок восемь тысяч за попытку. Попытку, блин. Как будто покупаешь лотерейный билет, только дороже квартирной аренды за месяц. — Мар, ты живая? — Артём заглядывает в комнату. — Ужин готов. Она закрывает ноутбук и идёт на кухню. Их однушка в Бутово — типичная коробка за шестьдесят пять тысяч в месяц...

— Степан, ну, если честно, ты же не тянешь. Давай разберём твои задачи… — и Ветран Метельевич, начальник Степана, стал перечислять те моменты, которые он почему-то называл «реперными точками» и с которыми, по его мнению, Степан не справлялся. Начальник был молодой, моложе Степана почти на десять лет, и сам-то он отлично со всем справлялся. И вот теперь он весело отчитывал Степана — отчитывал дружелюбно и даже ласково, но от этого было только унизительнее. Степан слушал его и не понимал, как не понимал многого, что вообще происходило на его работе, но старался это скрывать...