Аромат жареной курицы с чесноком, который обычно успокаивал Ольгу, сегодня казался удушающим. Он смешивался с тяжелым запахом лавандового освежителя, который ее свекровь, Галина Ивановна, распыляла по пять раз на дню. Ольга стояла у плиты, помещая гречневую кашу, и чувствовала, как каждая мышца в спине одеревенела от напряжения. Это было привычное состояние — ожидание очередного выстрела. В гостиной, за стеной, громко работал телевизор. Игорь, ее муж, смотрел футбол. Рев болельщиков был единственным звуком, который он издавал уже больше часа...

Лариса разглядывала свою свекровь и не узнавала её. Та улыбалась — широко, приторно, с каким-то странным блеском в глазах. Такой Валентина Петровна не была никогда. Во всяком случае, с ней. — Ларисочка, милая! — свекровь наклонилась через стол, едва не опрокинув чашку с остывшим чаем. — Какое у тебя платье! Просто восхитительно! Ты всегда так умеешь подбирать себе вещи. Настоящий вкус, не то что… ну, в общем, многим бы поучиться! Лариса молча отпила кофе. Она точно помнила, что это самое платье покупала...