Людмила Ивановна проснулась еще затемно, хотя будильник был заведен на шесть. Сон не шел. Сегодня был тот самый день, которого они с Григорием ждали и боялись последние три года. Пашка, их единственный сын, гордость и надежда, вез невесту. Из самой Москвы. — Гриша, вставай, — шепотом позвала она мужа, толкнув его в бок. — Тесто уже подошло, надо печь растапливать. Да смотри, дрова бери березовые, сухие, чтобы дыму не было. Не дай бог, закоптит, что девочка подумает? Григорий Петрович, кряхтя, спустил ноги с высокой кровати...

Трое людей стояли в промозглом дворе, связанные одной неразрешимой драмой. Прошлое в лице измождённого Ивана. Настоящее в лице твёрдо стоявшего на земле Михаила. И будущее, которое теперь висело на волоске, в лице бледной, дрожащей Марии. Ей предстояло сделать выбор. И любой из них был похож на отрезание куска её собственного сердца. Глава 1 Рассвет пришел серый и слезливый, в моросящем дожде, затянувшем небо грязной пеленой. Мария не спала. Она сидела на лавке у окна, вглядываясь в растекающийся за стеклом мир, и чувствовала себя такой же размытой, бесформенной...