В августе 1894 года французский предприниматель Шарль Пате, прогуливаясь по ярмарке в Венсенне, обращает внимание на заокеанское изобретение – фонограф Эдисона. Подсчитав, что за каждое двухминутное его прослушивание можно получить не меньше 2 франков, а с подключением большего числа слуховых трубок сумма возрастет в несколько раз, Пате приобретает фонограф. Уже в сентябре он демонстрирует его на ярмарке в пригороде Парижа, и первый же день приносит ему 200 франков. Скоро Пате начинает продавать английские фонографы и организует мастерскую записи на восковые валики...

В небольшой деревне с красивым названием Изумрудная, которая расположилась среди бескрайних полей и лесов, жизнь течет размеренно и спокойно. Улицы здесь утопают в зелени. Густые кроны деревьев тянутся к небу, палисадники бушуют яркими цветами, а в садах и огородах свежие фрукты и овощи радуют глаз, наполняя воздух сладкими ароматами. Изумрудная окружена живописными холмами и речкой, которая весело журчит, извиваясь между каменистыми берегами и старыми вербами. Утром в округе раздается пение...