Как известно, Николай I получил прозвище Незабвенный. Но запомнился он всем по-разному. "Преобладающая страсть Государя – надменная самостоятельность… Государь доведен до какого-то самозабвения, при котором нет никакого внимания к образованности других, к высшим целям человечества и действительным нуждам своего народа. Донесение Паскевича, рескрипты и приказы Государя исполнены этого чувства и писаны не для того, чтобы удовлетворить благородному чувству могущественной Империи, но для того, чтобы выражением, словечком зацепить француза или франкфуртца и польстить мелким страстям личной гордыни...

Об императоре Николае I редко услышишь хорошее слово. Послушать некоторых историков, так это был какой-то заклятый враг общественного и технического прогресса. Тем более полезно напомнить, что именно этот государь проложил первую в России железную дорогу. И вот как было дело. В 1830 году по линии Ливерпуль–Манчестер промчался, извергая клубы дыма, транспорт будущего — паровоз. В том же году примеру Англии последовали США, в 1832–33 годах — Франция, в 1835-м — Германия и Бельгия. Россия шла в ногу с прогрессом...