Представьте деревню, где на крик «Иван!» оборачивается каждый четвёртый мужик. Фамилий почти ни у кого нет — а людей при этом никто не путает. Потому что у старой русской деревни была своя система распознавания: чей сын, из какого двора, чем занимается, где живёт, как прозвали. И эта система прозвищ рассказывала о человеке больше, чем современный паспорт. Так зачем тогда вообще понадобились фамилии — и почему в конце концов победили именно они? Давайте разбираться. В среднестатистической российской деревне XIX века Иванами были от 16 до 25% крестьян...