Через месяц опять началось... – Алло? – Ирочка, – голос у Галины Ивановны дрожал, – нам плохо тут без тебя. – Ничем не могу помочь. – Нет, можешь! – воскликнула мать Помолчав, она добавила: – Ира, я болею. Сердце совсем плохое стало. Чувствую я, до осени не дотяну… Ирина вздохнула. Ну вот, опять пошли манипуляции… Опять попытки надавить на жалость. – Ну к доктору сходи. Лекарства пропей. – Да была я у врача! Мне дочь нужна, а не доктора и не таблетки! Ира, возвращайся, я тебя умоляю! – Не, мам, не вернусь...

Тишину в маленькой гостиной разорвал настойчивый, требовательный звонок в телефоне. Василий замер у окна, сжав смартфон так, что побелели костяшки пальцев. За его спиной, на диване, под одеялом, лежала Елизавета. Мужчина снова посмотрел на экран — вызов продолжался. "Юрий" - высвечивалось имя брата, словно сигнал тревоги. Василий глубоко вздохнул, провел рукой по лицу, стирая маску усталости, и принял вызов. — Юра, привет. Как ты? — Васек, братан! — из трубки хлынул поток жизнерадостности, такой густой и чуждый, что Василию стало физически нехорошо...