Анна Степановна стояла у плиты, помешивая гречневую кашу, и слушала, как за ее спиной одиннадцатилетний Илья, младший сын, с остервенением хватает из пенала ручку. За окном уже который день висела серая муть, и от этого в душе у Анны Степановны тоже было слякотно и зябко. Она старалась не думать о детях, но мысли лезли в голову. Сыновей у неё было трое, и это всегда было её гордостью и её тяжелым крестом. Мужа, царствие ему небесное, похоронили семь лет назад — сердце. Осталась она одна с тремя пацанами: Димке тогда восемнадцать только стукнуло, Пашке пятнадцать, а Илье и четырех не было...