Лена-река, июнь 1632 года. На высоком мысу, там, где Лена делает изгиб, стоит маленькая группа людей. Тринадцать человек — казачий атаман Пётр Бекетов и двенадцать казаков. За ними — несколько десятков лошадей, топоры, пики, мушкеты, мешки с мукой. Перед ними — тысячи километров тайги, реки, которые никто не наносил на карту, и земля, населённая племенами, о которых в Москве знают только по слухам. Бекетов смотрит на мыс, на реку, на лес. И говорит: «Здесь будет острог». Казаки молчат. Они не знают, что через триста лет на этом месте будет стоять город с населением в триста тысяч человек...