— Ничего себе, Милана, какая у тебя косметика! — Надежда покрутила в руках коробочку с блеском для губ. — Дорогая, между прочим. И тушь тоже… Шестнадцатилетняя племянница Милана сидела рядом на диване с зеркальцем и красила ресницы, собираясь куда-то гулять. Было начало января, новогодние каникулы. Надежда с двумя своими детьми, мальчиками-дошкольниками, пришла в гости к сестре, поздравить ее с праздниками. Они маленьким дружным женским коллективом сидели в гостиной, дети Надежды играли в соседней комнате, изредка подбегая к столу за чем-нибудь вкусненьким...

Я стояла с двумя тяжёлыми пакетами в прихожей квартиры свекрови и пыталась бесшумно перевести дух. В пакетах были продукты для завтрашнего дня рождения Тамары Петровны: мясо для заливного, дорогая колбаса, фрукты, три вида сыра и торт, который я заказала в кондитерской за две недели...