Сейчас шпажник уже не в моде - столько у нас теперь садоводческих возможностей. Но с гладиолусами у меня связаны особые воспоминания. С самых ранних лет моя весна начиналась именно с них. В первый приезд на дачу дедушка садился, доставал из матерчатого мешочка луковки и сосредоточенно перебирал их, замачивал в марганцовке. Я помню, что всегда наблюдала за этим процессом. Очень меня увлекала магия этих клубеньков. Так много оттенков, а форма какая интересная, причудливый узор. И потом вырастет нереальная красота из такого не очень большого клубня...

4 марта 1961 года польско-австралийский астроном Антони Пшибыльский опубликовал скучную для обыкновенного гражданина научную статью. Речь в ней шла об очередной обнаруженной звезде, которая демонстрирует необычные характеристики металличности. Напомню, что под метталичностью звёзд астрономы понимают процент содержания в них химических элементов тяжелее водорода и гелия. В конце концов (говорит себе классический астроном), я химик какой-то что ли? Всё остальное, кроме водорода и гелия, пусть будет «металлами»...