— Аллочка, ну здравствуй. А шапочки где? Ветер-то какой, продует же! Голос Галины Борисовны возник из ниоткуда, как будто материализовался из самого воздуха, пропитанного гулом детских голосов и запахом пыли. Алла, только что выудившая из галдящей толпы своих пятилетних близнецов, Мишу и Машу, вздрогнула. Она обернулась и увидела свекровь. Та стояла у калитки детского сада, скрестив руки на груди, и её лицо представляло собой строгое, поджатое полотно, на котором крупными мазками была написана вселенская скорбь о неправильно устроенном мире...

Ольга, всю свою жизнь, по правде сказать, мечтала о старости. Такой, чтобы не было этой суеты, чтобы аж в ушах звенело от тишины. Её желания были, ну, не сказать чтобы грандиозными: маленькая, своя, квартирка. В ней можно было бы без спешки читать те самые книги, что годами ждали своего часа, да возиться с фиалками на подоконнике. А главное — чтобы рядом был Серёжа. Её Серёжа. Надёжный, как каменная стена, человек, с которым они прошли бок о бок уже больше тридцати лет. Она работала, не зная устали,...