Валентина Степановна замерла над раковиной. Тарелка выскользнула из рук и разбилась о кафель. Осколки разлетелись по полу, но она даже не посмотрела вниз. Обернулась медленно, как во сне. Лицо белое, глаза широкие от испуга. – Алеша, я не понимаю, о чем ты... – Понимаете. Еще как понимаете. Я держал в руках ее телефон. Экран светился. Сообщения были видны четко. Каждое слово жгло как кипяток. «Твой Алексей опять детей неправильно воспитывает». «Надо ему намекнуть про работу». «Он же ничего не понимает в финансах»...

Все части повести здесь Еле-еле, как старушка, прошаркала на кухню, попила воды из крана – показалось, что у нее какой-то металлический привкус – снова вернулась в комнату и рухнула на диван. Пушистик Арни кружился рядом, беспокойно мяукал, заглядывая в глаза хозяйке, а ночью Лиля, снова погрузившись не то в сон, не то в забытье, чувствовала, как он, забравшись под плед, прижался к ней и грел своим маленьким тельцем, словно стараясь вытянуть из нее хворь. В следующий раз она проснулась только утром,...