Во время первой экспедиции великого мореплавателя итальянского происхождения Христофора Колумба в Америку их было три: «Санта Мария», «Нинья» и «Пинта» и 90 человек экипажа. Корабли были достаточно маленькими для такого масштабного путешествия, типичными торговыми суднами той эпохи, и отправиться на них в неизвестность на неопределенный срок было невероятно смелым решением. Конечно, многим морякам было все равно – морское плавание в любом случае было гораздо лучшей перспективой, чем нахождение в тюрьме много лет ...

*** ГЛАВА III. БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ ЭКСПЕДИЦИИ? В этот день Алексий решил встретиться с капитаном, который при благополучном решении всех вопросов поведёт корабли к далёкому континенту. Марина говорила, что его имя Маний Помпей Урсус, а название корабля – «Геркулес». К счастью, судно находилось в порту Остия, и Алексию не составило труда отыскать его там. Капитан Маний оказался крепким немолодым мужчиной небольшого роста, жилистым, широкоплечим, с глубоко посаженными ясными серыми глазами и небольшой плешью на голове...