Детектив как жанр массовой литературы приобрел популярность в Европе и Северной Америке на рубеже XIX—XX веков. Пика популярности он достиг в первое десятилетие ХХ века. Читательской аудиторией, наиболее увлеченной этим жанром, были подростки. Детективы об американском «короле сыщиков» Нате Пинкертоне появились в Германии в дрезденском издательстве Адольфа Эйхлера. Примечательной особенностью книг о Пинкертоне была серийность, что значительно увеличило их популярность. Прототипом историй был настоящий американский сыщик по имени Алан Пинкертон...