Иногда, казалось бы, самые незамысловатые слова представляют для лингвистов этимологические загадки. Вот перед нами наречие настежь, означающее в сочетании с глаголами раскрыть, распахнуть – «на всю ширину, максимально широко». В морфемном составе этого наречия легко заподозрить приставку на- и корень стежь, то есть настежь сложилось из предлога на с существительным в винительном падеже: на что? На стежь. Остается только выяснить, что значило это стежь. Л.В. Успенский в своем этимологическом словаре...

? Вопрос об уместном употреблении мягкого знака после шипящих возникает при написании слова «настежь» или «настеж». Нужна или нет буква «ь» на конце этой лексической единицы? Давайте разберёмся в этом. Как пишется правильно: «настежь» или «настеж»? Орфографические словари приводят данное слово только с буквой «ь» на конце – «настежь». Какое правило применяется? «Настежь» – это определительное наречие, которое отвечает на вопрос «как?» и выражает значение «распахнув совсем, во всю ширь, до конца». Согласно правилу после шипящих на конце наречий всегда ставится мягкий знак, кроме слов-исключений «уж», «замуж», «невтерпёж»...