Этот вопрос для поколений, живших до 19 века, был простым и ясным. Пока не появились в 19 веке прикладные отрасли исторической науки, которая прекрасно обходилась без них (этнография, археология, культурология, лингвистика, генетика с днк этно-анализа)...

Не так давно мы обсуждали проблему учебников истории и школьных курсов. Мы выяснили, что современный школьный курс истории, доставшийся нам от Советского Союза, даже если подается в очень старательном исполнении, - всё равно учит школьников плохому. Во-первых, он создает ошибочное впечатление, что вся настоящая, важная, всемирная история происходит на Западе, а мы здесь, в России, на обочине. Во-вторых, школьнику постоянно внушают, что его призвание – работать над тем, чтобы Россия слилась с Западом и, тем самым вышла на мнимую столбовую дорогу истории...