Война проверяла на прочность не только фронты. Анфиса уже научилась бороться с голодом и холодом, но новая беда пришла оттуда, откуда не ждала — из уст соседей. Шёпот «жена предателя» был страшнее бомбёжки, а в глазах семилетней Маши поселился вопрос, на который не было ответа: как защитить честь отца, которого нет? Глава 1 Весна 1944 года пришла в Дубравки с тревожными вестями. С запада доносился уже не просто гул, а отчётливый гром канонады. Фронт приближался, а с ним возвращалась паника первых месяцев войны, только теперь она была приправлена горьким опытом...

— Ты чем думала, а? Я тебя спрашиваю! — Грохот кулака по столу заставил чашки в серванте жалобно звякнуть. Сергей нависало над женой, его лицо пошло красными пятнами. — Я с работы прихожу, голодный как волк, а в кастрюле — шаром покати? Катя инстинктивно прикрыла руками округлившийся живот, вжавшись в спинку кухонного уголка. Восьмой месяц давался ей тяжело: отеки, бесконечная изжога и спина, которая ныла так, словно туда забили ржавый гвоздь. — Сережа, мне плохо стало днем. Давление упало, я только полежать прилегла на часок… — тихо начала она, но муж перебил, не желая слушать оправдания...