Эхо шагов разносилось по длинному темному коридору. Лязганье замков, скрип решеток, воздух, словно застывший, спертый. Подполковник Кирин сам ощущал себя под конвоем. Вооруженная охрана спереди и по сторонам, его преемник, в прямом смысле, дышащий в спину, давали понять, что дела его очень плохи. Кирин огляделся, непроизвольно дернул щекой, и сделал себе пометку, дежурный опять отсутствует на посту. Впрочем, это уже не его забота. Пусть новый хозяин разбирается. Когда он сбавил ход, Изин, будущий начальник тюрьмы, едва не налетел на него...

В моей работе нет места мистике. Есть только цифры. Есть предел прочности на сжатие, модуль упругости, усталость материала. Есть коррозия арматуры класса А-III, сульфатная агрессия среды и расчетная несущая способность. Бетон не лжет. Металл не притворяется. Они просто стареют, трескаются и однажды, если такие, как я, не сделают свою работу, превращаются в груду строительного мусора, унося с собой пару сотен жизней. Меня зовут Кирилл, и я — некромант от инженерии. Я слушаю, как умирают мосты, и предсказываю, когда их агония станет опасной для живых...