Маша нервно крутила кольцо на безымянном пальце, глядя на уведомление в банковском приложении. Снова минус. Опять приходилось выбирать между продуктами на неделю и новыми кроссовками для Алисы. Девочка росла как на дрожжах, а детская обувь стоила как крыло от самолёта. — Мам, а когда мы поедем к бабушке на дачу? — десятилетняя Алиса оторвалась от планшета, на котором рисовала очередного единорога. — Не знаю, солнышко. Может на выходных. — А на море мы поедем? Вера говорит, что бабушка обещала нас свозить на Чёрное море этим летом...

На следующий день после отъезда родителей Леонида Вовка пришёл в госпиталь, принеся Валентине запасную одежду. Мальчик аккуратно положил всё на тумбочку, потом пошел искать её по палатам. Найдя её в четвертой, мальчик обрадовался, но тут же смутился, увидев раненых. Валя вышла к нему, поблагодарила за сменное платье, поцеловала в щеку и отправила его обратно домой. Глава 1 Леонид, лежавший на койке, приподнялся. - Кто это? Брат? - Нет, - Валя вздохнула. - Не брат. Сироютку я приютила. Мама его умерла здесь, возле госпиталя, не дойдя до крыльца всего несколько шагов...