«На вернисаже как-то раз...» Во французском языке vernissage — это «лакировка» (от vernis «лак»). В XIX веке в среде художников было принято устраивать так называемый Jour de vernissage (или Varnishing Day, букв. «День лакировки») — день накануне открытия выставки. Художники выставляли свои картины, приглашали коллег-художников, чтобы те оценили работы и порекомендовали, как можно их улучшить (если это необходимо). Только после получения одобрения от коллег художники покрывали полотна лаком. Именно этот процесс стал символом завершения работы над художественными произведениями! Французское слово vernis «лак» и английское varnish «лак» восходят к позднелат. veronīcē (VIII в.), vernīx «благовонная смола». Раньше изготавливали лак из природных смол (даммары, канифоли, сандарака, мастикса, янтаря). Похожие слова есть и в других языках: араб. warnīš «смола, лак», санск. वर्ण (várṇa) «цвет, покрытие» (возможно, от vṛ «покрывать, обволакивать»). В русском языке пик употребления этого слова пришёлся на конец XIX-начало XX века, повторное возрождение слова случилось в 1980-2000 годах (и вот сейчас вновь затишье). Так что на вернисаж ходила не только Лайма Вайкуле, но и Антон Чехов, Корней Чуковский, Леонид Андреев, Вадим Шершеневич :)