— Смотрите, Красная Шапочка пришла! Красная Шапочка, а где твоя бабушка? А пирожки принесла? Вадик Козлов стоял у двери класса, расставив ноги, и загораживал проход. Позади него хихикали Лера и Вика, две подружки с одинаковыми косичками. Ещё двое мальчишек сидели на партах и болтали ногами. Настя остановилась на пороге. В руках у неё был новый рюкзак с совой, на голове красная вязаная шапка с помпоном, на шее такой же красный шарф. Мама связала их ей перед отъездом. Целый месяц вязала по вечерам, сидя у Настиной кровати...

— На твоём награждении я первой расскажу, сколько для тебя сделала! — Валентина Григорьевна торжественно опустила вилку на тарелку с домашним пирогом. Алексей, до этого момента мирно изучавший квитанции за коммунальные услуги, медленно поднял голову. Он посмотрел на мать с выражением человека, который искренне надеется, что ослышался, но жизненный опыт подсказывает ему обратное. — Простите, Валентина Григорьевна? — вежливо уточнила я, нарезая шарлотку на равные порции. — Вы собираетесь выступать...