Спросите любого знакомого про Аляску. Что услышите? «Продали за копейки». А если собеседник постарше — добавят: «Дураки были». Я и сам так думал. Долго. Пока не открыл документы. 7,2 миллиона долларов золотом. Звучит смешно, правда? Огромный кусок земли, полтора миллиона квадратных километров, а цена — как у хорошего особняка в Москве. Но вот что странно. Когда я посчитал, сколько это в современных деньгах, оказалось — 140–150 миллионов долларов. Это уже не копейки. Это серьёзная сумма. И тогда я задал себе другой вопрос...

Меня регулярно спрашивают одно и то же: неужели Аляску отдали в аренду на 99 лет, а не продали навсегда? Миф крепкий, живёт десятилетиями, и растёт он именно из советского прошлого. Тема была неудобной для официальной пропаганды, вот вместо фактов и появились красивые легенды про возврат территории. Я много лет разбираю архивные документы, старую переписку и газетные вырезки того времени, и скажу честно: реальная история куда любопытнее любых слухов про аренду. Сделку оформили окончательно, без всяких условий о возврате, и разговоры про 99 лет не имеют под собой никакой документальной почвы...