Тихий вечер был моей самой большой наградой после восьми часов беготни в офисе. Включила на телевизоре какой-то беззвучный сериал просто для фона, поставила на плиту сотейник с курицей и овощами — у нас с Максимом была договоренность питаться правильно, хоть и с переменным успехом. Запах тмина и розмарина медленно заполнял квартиру, превращая ее из просто жилья в дом. Наш дом. Ключ щелкнул в замке ровно в половине седьмого, как обычно. Я уже ждала с бокалом воды у барной стойки, наблюдая, как на кухне сгущаются сумерки...

— Мам, а где мой учебник по математике? — крикнула четырнадцатилетняя Катя из своей комнаты. — На кухонном столе, рядом с твоим бутербродом! — ответила я, одновременно помогая восьмилетнему Максиму завязывать шнурки. Обычное утро в семье Волковых. Я, Елена, тридцать пять лет, учитель русского языка и литературы в местной школе, как всегда мечусь между детьми, завтраком и сборами на работу. Муж Дмитрий уже ушёл — в его строительной компании рабочий день начинается в семь утра. — Максим, быстрее, а то опоздаешь в школу, — подгоняю младшего сына, наливая ему чай...