«А разве у ложки есть пол?», — упражнялись в остроумии читатели. «А где пол у Московской области?» — продолжали они. Я долго с недоумением смотрела на эти шутки и решила объяснить, как же пишутся слова с «пол». Почему-то многих эти слова настолько запутали, что они вообще не поверили в их существование. Конечно, все понимают, что шутки опираются на омонимы — слова, которые выглядят одинаково, но несут разный смысл. Пол — это и настил в помещении, и совокупность признаков, отличающих мужской род от женского...

Давайте сначала вспомним, как пишутся слова с ПОЛ-. Собственно, у нас, как у витязя на распутье, всего три пути. Слова с «пол-» пишутся слитно, раздельно и через дефис. Осталось запомнить, в каких случаях какое правило применимо. Пишем ЧЕРЕЗ ДЕФИС: Если после «пол-» стоит согласная «Л»: пол-лимона, пол-лукошка, пол-лицея, Если после «пол-» идёт гласная: пол-ягоды, пол-улицы, пол-оврага, Если вторая часть слова — имя собственное, начинающееся с прописной буквы: пол-Европы, пол-России, пол-Урала. Пишем СЛИТНО, Если после «пол-» идёт любая согласная, кроме «Л»: полбутылки, полквартиры, полгода...