Старое русское название тюленя - морской заяц или как было принято называть зайца в сибири ушкан. Русские посетившие впервые Байкал, увидели нерпу - байкальского тюленя, и дали ему прозвище "ушкан".
ЧТО? ЗАЧЕМ? ПОЧЕМУ? Кто такой морской заяц? Среди большого многообразия животного мира, порой встречаются удивительные создания. С самого детства мы знаем про трусливого зайца, который передвигается прыжками. Но мало кто знает, что существуют зайцы и морские, причем на первый взгляд не имеющие никакого сходства со своим сухопутным собратом. Есть представитель тюленей, которого так и называют морской заяц, или лахтак. Это животное назвали так из-за его пугливости и способа передвижения по суше: прыжками, сильно отталкиваясь задними ластами. Также морскими зайцами называют два вида моллюсков. Один из них аплизия – этот моллюск питается растительной пищей и некоторые виды могут выпускать ярко-красный секрет. Окраска аплизий очень красива и различна: она может быть тёмно-фиолетовой с разбросанными по ней белыми пятнами, то эти пятна рассеяны по охряно-жёлтому фону, то преобладают грязно-серые и желтоватые тона без резко очерченных пятен. Род аплизия широко распространён по тёплым морям земного шара; он включает довольно большое число видов. А вот второй вид (Acanthodoris pilosa) даже не имеет русского названия и является хищником. Но этих моллюсков объединяют чувствительные придатки на голове, которые немного напоминают заячьи уши.
Чёрный морской заяц - самый большой в мире слизень. Почему он чёрный? И почему его никто не ест?
Ну вот кому могло прийти в голову сравнить это огромное, чёрное, скользкое, почти бесформенное существо с маленьким, симпатичным, пушистым зайчиком? Вы видите хоть какое-то сходство? Вот и я не вижу. А древние римляне увидели! Их не смутил ни цвет, ни форма, ни размеры, ни отсутствие шерсти, ни подводный образ жизни этого морского слизня. Они просто обратили внимание на два выроста на "голове" животинки, нынче называемые ринофорами, сочли их очень похожими на заячьи ушки, и назвали зверушку lepus marinus, что в переводе с латыни как раз и означает "морской заяц"...