Маргарита Сергеевна всегда знала, что однажды это случится. Знала и все равно оказалась не готова. Да и можно ли быть готовым к такому? Наверное, нет. Наверное, это из тех вещей, к которым невозможно подготовиться, как ни старайся. Ласка умерла тихо, во сне, пятнадцатого октября. Ровно в годовщину смерти Вити. Маргарита потом думала, случайность это или нет? Витя подарил ей Ласку за полгода до своего ухода, когда уже знал, что болен, но ей еще не говорил. Берег. Всю жизнь ее берег, даже напоследок...

Письмо пришло на рассвете, когда Анна топила печь. Она уже знала — что-то случилось. Ещё до того, как постучал почтальон, ещё до того, как увидела в щелястом окне его сгорбленную фигуру. Просто вдруг перестала гореть береста, хотя всегда горела споро, весело, облизывая сырые поленья жёлтым жадным языком. А тут взяла — и погасла. Сентябрь 1941 года Она не думала, что когда-нибудь увидит Елену снова. После того, что случилось, Анна поклялась себе: никогда. Никогда не вспоминать, не думать, не позволять её имени звучать в своей голове...