Движение луддитов возникло в Англии в начале XIX века (1811–1813 гг.) в ответ на социально-экономические изменения, вызванные Промышленной революцией. Рабочие, особенно в текстильной отрасли, выступали против внедрения машин (например, вязальных станков и прядильных рам), которые заменяли ручной труд, снижали зарплаты и увеличивали безработицу. Название движения связано с мифическим лидером Недом Луддом (Ned Ludd), чьё имя стало символом сопротивления...

Представьте себе Англию 1811 года. Страна ведет затяжную и дорогую войну с Наполеоном, экономика трещит по швам из-за торговых блокад, а два подряд неурожайных года взвинтили цены на хлеб до небес. Вдобавок ко всему, по ночному небу уже 260 дней ползет огромная комета, которую суеверный люд считает предвестницей большой беды. И, надо сказать, у них были на то все основания. В то время как аристократия в Лондоне закатывала пышные балы, в промышленных графствах центральной Англии, где веками делали лучшее в мире сукно, разворачивалась настоящая трагедия...